Los rebeldes hutíes del Yemen, respaldados por Irán, convocaron este viernes manifestaciones multitudinarias en las zonas bajo su control para protestar contra de los bombardeos lanzados por Estados Unidos y el Reino Unido contra varias de sus posiciones militares en el país árabe.
Los llamados a las protestas fueron emitidos por la cadena de televisión Al Masira, portavoz de los insurgentes, y a través de los altavoces de las mezquitas de la capital, Saná, y de otras provincias del Yemen, según constató EFE.
Estas manifestaciones fueron convocadas bajo el lema de "Batalla de la Conquista Prometida y de la Santa Yihad", el nombre que los hutíes le pusieron a sus operaciones contra buques mercantes en el mar Rojo, unas acciones en apoyo a los palestinos de la Franja de Gaza.
Estados Unidos, el Reino Unido y otros ocho países justificaron este jueves que la acción militar lanzada contra objetivos de los rebeldes hutíes en varias provincias del Yemen demuestra el compromiso conjunto en favor de la libertad de navegación.
En un comunicado conjunto, los diez países firmantes (EE.UU., Reino Unido, Australia, Baréin, Canadá, Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Nueva Zelanda y Corea) apuntaron que su objetivo sigue siendo "reducir las tensiones y restaurar la estabilidad en el mar Rojo".
Tras los bombardeos contra el Yemen, los hutíes, respaldados por Irán, advirtieron que seguirán atacando navíos comerciales en el mar Rojo y declararon una "guerra abierta" contra Estados Unidos y el Reino Unido, mientras que afirmaron que lanzaron una andanada de misiles contra sus buques militares en el mar Rojo.
El ataque a los hutíes afectó a unos 30 enclaves y EEUU espera un número pequeño de bajas
El ataque de Estados Unidos y el Reino Unido contra los rebeldes hutíes en el Yemen se lanzó contra una treintena de enclaves y Washington calcula que no provocó un número elevado de bajas, indicó este viernes el lugarteniente Douglas Sims, director de operaciones del Estado Mayor Conjunto estadounidense.
"La mayoría de lugares que golpeamos estaban en zonas que no estaban para nada urbanizadas. (...) Así que probablemente el número de víctimas no será muy alto", señaló en una conferencia de prensa telemática, precisando que los lanzadores de misiles balísticos que los dos países tenían en su punto de mira estaban en zonas montañosas o muy poco pobladas.
En un primer momento se lanzó una ronda de ataques contra 16 localizaciones y entre 30 y 60 minutos después comenzó otra contra otros 12 enclaves.
En total se emplearon 150 municiones y Estados Unidos se encuentra evaluando todavía el resultado.
"Esto estaba exclusivamente diseñado para ir contra las capacidades que están impidiendo la libertad internacional de navegación", añadió Sims ante la prensa, que dijo que Washington está "bastante confiado" en que hicieron un buen trabajo.
Según el portavoz militar de los hutíes, Yahya Sarea, estos bombardeos dejaron cinco muertos entre sus filas, que no tardaron en lanzar una andanada de misiles contra los buques militares de la coalición naval internacional y en declarar una "guerra abierta" a Washington y Londres.
"Es de esperar que intenten algún tipo de represalia. Parece estar en su ADN", señaló el lugarteniente estadounidense.
Sims subrayó que, pese a que la evaluación todavía es preliminar, los bombardeos estadounidenses y británicos dañaron las capacidades hutíes: "No creo que sean capaces de actuar como el otro día".
El director de Operaciones del Estado Mayor conjunto se refirió al martes, cuando los hutíes llevaran a cabo su mayor ofensiva hasta entonces contra barcos vinculados a Israel. Según el Comando Central, EE.UU. y el Reino Unido derribaron el martes hasta 21 drones y aviones lanzados por los rebeldes.
"Lo deseable sería que cualquier pensamiento real de represalia se base en un entendimiento claro de que simplemente no nos vamos a dejar. Se trata de crear libertad de navegación para el transporte marítimo internacional", concluyó.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, que autorizó la intervención el pasado martes, dijo este viernes que no descarta nuevas intervenciones si los hutíes no cesan sus ataques: "Nos aseguraremos de seguir respondiendo si prosigue ese comportamiento indignante", dijo en Pensilvania.
En apoyo a los palestinos de Gaza y en un intento de ejercer presión económica contra el Estado judío para que cese sus operaciones en la Franja, los hutíes han lanzado decenas de ataques desde mediados de noviembre contra embarcaciones vinculadas a Israel o que se dirigían hacia puertos israelíes.
Esto ha provocado que las principales navieras a nivel mundial se hayan visto obligadas a ajustar sus rutas para evitar transitar por el mar Rojo, por donde opera casi el 15 % del comercio marítimo global, incluyendo el 8 % del comercio mundial de cereales, el 12 % del comercio de petróleo y el 8 % del comercio mundial de gas natural licuado.