El ex capitán de la selección de la República Federal Alemana (RFA) en la década de 1970, quien también se desempeñó como entrenador de la Mannschaft de 1984 a 1990 y ocupó roles directivos en el Bayern Múnich en los años 1990, Franz Beckenbauer, había estado apartado de la vida pública en los últimos años debido a problemas de salud.
Beckenbauer había optado por el retiro en Salzburgo, Austria, en las proximidades de su Baviera natal. Sus problemas de salud, que venían afectándolo durante años, habían reducido significativamente sus apariciones en eventos públicos.